손목터널증후군 초기 증상과 치료법

손목터널증후군: 초기 증상과 치료 방법

현대 사회에서 손목터널증후군은 직장에서의 반복적인 작업이나 가사노동 등으로 인해 많은 이들이 겪고 있는 질환입니다. 특히 주부, 사무직 종사자, 요리사 등 손목을 자주 사용하는 사람들에게 흔하게 발생합니다. 본 증후군은 손목의 정중신경이 압박을 받아 다양한 증상을 유발하는데, 만약 초기 증상을 간과하고 방치한다면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

손목터널증후군의 초기 증상

손목터널증후군의 초기에는 간헐적으로 손목에 통증과 저림 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 이러한 증상은 대개 휴식 후 회복되기도 하지만, 다음과 같은 증상에 주의가 필요합니다:

• 손가락이 저리거나 무감각해지는 느낌
• 첫째, 둘째, 셋째 손가락에서 감각 저하가 나타남
• 손목을 구부린 상태에서 불편한 감각이 발생함

이러한 증상이 지속적으로 발생하거나, 저림이 심해져 손의 기능에 영향을 미친다면 전문 의료기관에서 진료를 받는 것이 중요합니다.

자가 진단 방법

손목터널증후군을 자가 진단하는 방법 중 하나는 팔렌 검사(Phalen’s test)입니다. 이 검사는 손목을 구부린 채로 손등을 맞대고 유지하는 방식으로 진행됩니다. 1분 정도 이 자세를 유지했을 때 저림이나 감각 저하가 있다면 손목터널증후군의 가능성을 의심해볼 수 있습니다. 다른 방법으로는 손목 부위에서 정중신경을 두드려보거나 압박해보는 티넬 검사와 전완 압박 검사가 있습니다.

치료 방법

손목터널증후군의 치료 방법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나누어집니다.

비수술적 치료

비수술적 방법으로는 증상이 경미한 경우, 다음과 같은 방법을 고려할 수 있습니다:

• 손목 보호대 착용: 손목을 안정시키고 압박을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 약물 치료: 비스테로이드 성 항염증제(NSAIDs)를 이용하여 통증과 염증을 완화시킬 수 있습니다.
• 물리치료: 전문 치료사와 함께 근육 강화 운동 및 스트레칭을 통해 증상 개선을 도모할 수 있습니다.
• 스테로이드 주사: 손목 터널 내에 스테로이드를 주사하여 염증을 감소시킬 수 있습니다.

이와 같은 비수술적 치료는 증상의 호전을 기대할 수 있지만, 1년 이상 치료를 시도해도 효과가 없거나 증상이 악화된다면 수술적 접근이 필요할 수 있습니다.

수술적 치료

수술적 치료는 손목의 압박을 경감시키는 방법으로, 일반적으로 수근관 유리술이 사용됩니다. 이 수술은 손목에서 압박되는 정중신경을 풀어주기 위해 손목의 인대를 절개하는 과정을 포함합니다. 수술 후에도 회복은 시간이 필요하며, 일반적으로 2~3일 후에는 일상 생활에 복귀할 수 있지만, 완전한 회복은 6개월 정도 소요될 수 있습니다.

예방 방법

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법들을 실천하는 것이 좋습니다:

• 장시간 손목을 같은 자세로 사용하는 것을 피하고, 주기적으로 휴식을 취하세요.
• 작업 시 손목 보호대를 착용하여 손목의 압박을 줄이세요.
• 정기적으로 손목과 손의 스트레칭을 통해 근육을 풀어주세요.
• 적절한 자세로 컴퓨터를 사용하고, 손목이 구부러지지 않도록 신경 써주세요.
• 비만과 흡연은 손목터널증후군의 위험 요인이므로 건강한 체중 관리와 금연이 필요합니다.

손목터널증후군은 초기 증상이 경미하더라도 방치할 경우 심각한 문제가 발생할 수 있으므로, 의심되는 경우 빠르게 전문가와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 건강한 손목을 유지하기 위해서는 정기적인 운동과 스트레칭이 필수적이며, 손목을 보호하는 습관을 가지는 것이 바람직합니다.

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